אוראו זה עוגיה או זן של קנאביס? חברות המזון נאבקות בהעתקות

שלושה אירועים שהתרחשו במקביל בשבועות האחרונים, העלו לכותרות את בעייתיות השימוש בשמות של מותגי מזון מוכרים בשיווק מוצרי קנאביס חוקיים – תופעה שהמקור שלה הוא כמובן בשוק הקנאביס הלא חוקי הוותיק, וחלחלה בשנים האחרונות גם לשוק החוקי.

כך למשל, מנהל התרופות והמזון האמריקאי (FDA) שיגר לאחרונה מכתבי אזהרה לחברות שמשווקות מוצרי קנאביס תחת שמות כגון דוריטוס, צ’יטוס וכד’, באריזות כמעט-זהות לאלו של מותגי המזון המקוריים, בטענה שהדבר עלול כמובן להטעות צרכנים שירכשו אותם מבלי לדעת שהם מכילים קנאביס. במקביל, גם בקנדה משרד הבריאות הציג דרישה רשמית לחברות קנאביס לחדול משימוש בשמות של משקאות מוכרים עבור מוצרי האדיבלס (Edibles, מוצרי מזון המכילים קנאביס) שלהן.

עוד קודם, חברות המזון ששמות המותגים שלהן משמשים ככינויים לזני קנאביס החלו בעצמן לפעול משפטית על מנת לעצור את התופעה. חברת Mondelez, יצרנית מותג העוגיות המפורסם אוראו (Oreo), הגישה מכתבי התראה לפני תביעה לחברות קנאביס אמריקאיות שמשווקות את זן הקנאביס הפופולרי שנקרא אוראוז (Oreoz), על שם העוגיות שלה. כך גם חברת ריגלי (Wrigley), יצרנית מותג הסוכריות הבינלאומי סקיטלז (Skittles), שניצחה לאחרונה במאבק משפטי מול אחת מחברות הקנאביס שמשווקות זנים תחת השם סקיטלס (לעתים נקרא גם זקיטלז), ויצרה בכך תקדים עבור האחרות. התביעה של ריגלי הוגשה לראשונה בשנת 2021 וכעת, בפסק הדין בבית המשפט הפדרלי בשיקגו, נקבע כי חברת הקנאביס לא תוכל להמשיך להשתמש בשם סקיטלז או דומה לו ולא בסימנים המסחריים הקשורים אליו.

שתי התביעות הללו עשויות לייצר תקדים לא רק כלפי החברות בשוק הקנאביס החוקי בארה”ב, אלא גם בשוק הקנאביס הרפואי כאן בישראל, שגם בו נמכרים מוצרי קנאביס עם השמות אוראוז (Oreoz), ראנטז (Runtz), סקיטלז (Skittlez) ועוד.

לא רק אדיבלס, גם זנים…

תופעת השימוש בשמות של מותגים מפורסמים לצורך שיווק קנאביס קיימת מזה זמן רב כאמור, מימי השוק הלא חוקי ועוד קודם לשוק האדיבלס, עת זני קנאביס רבים נקראו על שם דמויות מסרטים או מותגי מזון מוכרים. בחלק מהמקרים זה היה מסיבות היתוליות ובחלק מהמקרים למטרות שיווקיות.

לדוגמה, זני הקנאביס המפורסמים סקייווקר (Skywalker) ודת’ סטאר (Death Star) קיבלו את השם שלהם מסרטי מלחמת הכוכבים, הזן קריפטונייט (Kryptonite) נקרא על שם החומר האגדי מעולמו של סופרמן, והזנים סקיטלז (Zkittlez) וראנטז (Runtz) נקראו על שם מותגי הסוכריות בעלי אותו שם.

כמובן, כאשר קנאביס התקיים בשוק השחור הבלתי-חוקי בלבד, נושא זכויות היוצרים לא היווה בעיה של ממש משום שלא ממש אפשרי לאכוף את חוקי זכויות יוצרים בשוק שאינו חוקי גם ככה. אך ככל שעוד ועוד מדינות בארה”ב אישרו לגליזציה, וקנאביס הפך למוצר חוקי, החל נושא זכויות היוצרים לצוף ואיומים בתביעות מצד החברות בעלות המותגים בהם נעשה שימוש בתעשיית הקנאביס החלו להגיע.

עוד בשנת 2016 תנועת ‘הצופים’ האמריקאית שיגרה מכתבי התראה לפני תביעה לחברות קנאביס רבות ששיווקו את הזן גירל סקאוט קוקיז (Girl Scout Cookies), אשר נקרא על שם העוגיות המפורסמות שתנועת הצופים מוכרת מדלת לדלת בארה”ב. בעקבות האיומים האלו, מרבית חברות הקנאביס התחילו לקרוא לזן GSC בקיצור כדי להימנע מתביעה. בחלוף כשנה, 2017, יצרנית הדבק גורילה גלו (Gorilla Glue) הגישה תביעה נגד חברת זרעי הקנאביס GG Strains שקראה לזן המפורסם שלה על שם הדבק. התביעה הזאת הסתיימה בפשרה לפיה חברת GG Strains אכן הפסיקה להשתמש בשם גורילה גלו, והחלה לכנות את הזן GG4 או Original Glue.

אך כנראה שנושא זכויות היוצרים הופך לבעייתי יותר כאשר מדובר במוצרי אדיבלס, מכיוון שרבים מהם לא רק נקראים על שם מותגי מזון מוכרים כמו במקרה של זנים ותפרחות, אלא גם מחקים את צורת המזון עצמו ואת האריזה שלו, עד כדי כך שהרשויות בארה”ב מודאגות כאמור שצרכנים לא יטעו להבחין בין החטיף המקורי לגרסה הקנאביסטית שלו.

לא רק היצרנים, גם הרשויות בקנדה ובארה”ב נכנסות לתמונה

סוכנות המזון והתרופות האמריאית שיגרה כאמור לפני כשבועיים (6.7) מכתבי אזהרה ל-6 חברות שמשווקות מוצרי דלתא-8-THC אכילים בארה”ב, בהם נטען כי הן משווקות באופן בלתי חוקי מוצרי צ’יפס, עוגיות, סוכריות, ממתקי גומי, וחטיפים אחרים שמכילים דלתא-8-THC והינם חיקויים של מותגי מזון מוכרים כמו צ’יטוס, דוריטוס ועוגיות אוראו, עם תוספת של הקנבינואיד הפסיכואקטיבי. ה-FDA הדגיש את החשש שמא צרכנים, בעיקר ילדים וצעירים, עלולים לרכוש את המוצרים הללו בטעות במחשבה שמדובר במוצרי המזון הרגילים שהם נועדו לחקות.

מכתבי האזהרה שנשלחו כאמור, זהים אגב כמעט לחלוטין למכתבי האזהרה שה-FDA כבר שלח ל-5 חברות CBD בנובמבר 2022, כאשר גם אז נטען כי החברות משווקות מוצרי מזון המכילים CBD באופן בלתי חוקי, והובע חשש זהה מפני צריכתם על ידי צרכנים תמימים שיטעו לחשוב שמדובר במוצרי מזון רגילים.

למעשה, לא מדובר רק בהפרת זכויות יוצרים אלא בעבירה על החוק הפדרלי, שכן החוק בארה”ב אוסר על הוספת כל תוסף מזון למוצרי מזון, למעט כאלה שמאושרים ע”י ה-FDA להוספה למזון, כמו קפאין או ויטמינים ומינרלים למיניהם. בהתאם לכך, מוצרי מזון המכילים CBD או דלתא-8-THC – גם אם הרכיבים עצמם חוקיים – הם טכנית בלתי חוקיים בארה”ב.

עם זאת, עד כה העבירות הללו לא נאכפו באופן ממש ונכון להיום, מבדיקה קצרה, עולה כי 4 מתוך 5 יצרניות ה-CBD שקיבלו את מכתבי האזהרה האלו מה-FDA בשנה שעברה עדיין פעילות כיום, כך שלא ברור כמה השפעה הייתה לאזהרות בסופו של דבר.

מכתבי האזהרה הללו של ה-FDA מגיעים רק קצת יותר משבוע אחרי אזהרה דומה שהוציא משרד הבריאות בקנדה לחברות שמשווקות משקאות קנאביס שנראים דומים למשקאות ה’רגילים’ שהם נועדו לחקות.

“עמדתו של משרד הבריאות הקנדי היא שהשימוש בשמות של משקאות קלים כמו ‘סודה’, ‘קולה’, בירה שחורה’, או ‘ג’ינג’ר אייל’ על בקבוקי משקאות קנאביס הוא מנוגד לתקנות,” נכתב. לפי הערכות מומחים בענף הקנדי, כ-60% ממשקאות הקנאביס בשוק הקנדי כיום משווקים תחת שמות שאסורים לפי ההנחיה החדשה, כך שההשפעה של ההנחיה הזו על השוק צפויה להיות משמעותית במיוחד.